Définition_
Les Maladies Inflammatoires Chroniques de l’Intestin (dites « MICI »), touchent une personne sur 200 en Suisse avec une courbe qui ne cesse de croître depuis des décennies. Elles sont provoquées par une dérégulation du système immunitaire qui provoque une réaction inflammatoire de l'organisme contre sa propre muqueuse intestinale, bien que la cause précise de cette réaction reste à ce jour inconnue.
La MICI la plus répandue est la maladie de Crohn qui cause une inflammation d’une partie de la paroi de l'intestin. Elle touche une personne sur 500 en Suisse, avec, dans 80% des cas, un diagnostic posé avant 25 ans.
Maladie « voisine », la colite ulcéreuse est caractérisée par une inflammation touchant uniquement la muqueuse interne du côlon et du rectum.
En plus de ces deux MICI principales, il existe d'autres maladies inflammatoires qui peuvent affecter le système digestif, telles que l'œsophagite à éosinophiles et les colites microscopiques.
La maladie cœliaque, causée par une réaction auto-immune contre le gluten, est souvent associée aux MICI car ce sont les mêmes spécialistes qui s'en occupent. Ce n'est cependant pas véritablement une MICI.